La guerra contra los desechos plásticos enfrenta un revés a medida que aumenta el costo del material reciclado
La batalla para reducir los desechos plásticos en Europa podría volverse un cuarto de billón de dólares más cara cada año a medida que aumenta el costo del plástico reciclado.
En los últimos meses, el precio de las escamas de plástico reciclado, que se utilizan para fabricar productos desde botellas de refrescos hasta purpurina, se ha vuelto más caro que el plástico virgen por primera vez.
Durante años, el costo de fabricar productos plásticos a partir de escamas recicladas fue más barato que depender de plásticos vírgenes fabricados con combustibles fósiles, lo que significa que la opción sostenible también era una opción económica.
Pero según los expertos, ahora es más barato para los principales fabricantes utilizar plástico nuevo.
Un informe de S&P Global Platts, un especialista en el mercado de productos básicos, reveló que el plástico reciclado ahora cuesta 72 dólares adicionales (£ 57) la tonelada en comparación con el plástico recién fabricado.
Según los analistas, esta tendencia se debe en parte a la creciente demanda de incluir plásticos reciclados en nuevos productos.
Mientras tanto, la fabricación de nuevos plásticos es cada vez más barata debido a una avalancha de producción de petroquímicos en los EE. UU. Impulsada por el auge del gas de esquisto.
Han advertido que esto podría costar a los fabricantes sostenibles de toda Europa 250 millones de dólares adicionales al año.
Aunque muchos fabricantes más grandes tendrían dificultades para cambiar su maquinaria nuevamente a plásticos vírgenes, los fabricantes más pequeños pueden verse obligados a darle la espalda al plástico reciclado para mantener bajos los costos.
En un golpe a la guerra contra el plástico, esto podría significar que los fabricantes de botellas de plástico transparente y canastas de frutas aviven la demanda de nuevos plásticos basados en combustibles fósiles en lugar de reutilizar viejas botellas recicladas.
Los fabricantes de envases de plástico están bajo presión para utilizar más plástico reciclado para reducir el flagelo de la contaminación plástica en los océanos.
El negocio europeo de Coca-Cola planea reducir la cantidad de plástico virgen utilizado en sus botellas de refrescos al 50% en los próximos dos años, y cambiará el color de sus botellas Sprite de verde a transparente para asegurarse de que el 100% de sus botellas puedan ser reutilizado.
El Reino Unido planea gravar a las empresas que no utilizan al menos un 30% de plástico reciclado en sus productos, pero hasta entonces puede resultar más barato para las empresas exigir más plástico nuevo para fabricar sus envases.
Junto con un impuesto sobre el uso de plástico virgen, los expertos piden al gobierno del Reino Unido que respalde los planes para aumentar la cantidad de plástico reciclado en el mercado.
Esto podría significar incentivos para nuevas plantas de reciclaje, mejorar las instalaciones de reciclaje a nivel municipal o importar escamas de plástico reciclado de América Latina.
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Artículo fuente: https://www.theguardian.com/environment/2019/oct/13/war-on-plastic-waste-faces-setback-as-cost-of-recycled-material-soars
